Instructions of Use

- Our Site is Providing Data Useable Worldwide

'Amateur Astronomy' is the nearest thing to a worldwide useable amateur astronomy site. Designing an amateur astronomy website which can be used worldwide is not an easy endeavour however. We opted for a three, longitudinal zones system: USA-Americas, Europe-Africa, and Asia-Pacific, with, for each one, a further split into three zones of latitude -mid-northern (39° N), the tropics (0°), and mid-southern (30° S). Such a concept allows for that most of the Earth is encompassed by our calculations for the astronomical events and sky charts. That necessitates is some cases -especially for the islands in the Pacific Ocean- some adjustments be made by users to fit the data to their actual observational conditions, as the Middle East is better to be considered Europe for its western part, and Asia for its eastern one

Due to that our publishing location is located in France, you'll note further that the date displayed on the home page is the one for GMT as it may, thus, not match exactly your own date. In case the date on that page would be of importance for a given event, this is signaled

- Use Tips: Color Code and Cursor

Reading our data (mostly ephemerides and such) just necessitates to check what data are available for your longitude area: when an event is visible worldwide, it is pointed too by this color code: Wwd. When an event is specific to an area, it's pointed by those color codes: UsA for USA-Americas, EuA for Europe-Africa, AsP for Asia-Pacifc. When the availability of an event needs to be checked by the observer, for its specific zone, this is pointed to by Chk for Check for Your Zone. Such color codes translate into words only on the edition of the site for the mobile devices and in the RSS feed, under the forms WWd, UsA/, EuA/, AsP/ and Chk/. A 'cursor', consisting of a zone delimited by two grey lines, further highlights the period en cours in the Events section, on the Events, Moon, Planets page

- About DST

Due to variety of DST enforcements worldwide, on another hand, we chose to apply a uniform 1-hour DST time shift, on our site, from April to October in the northern hemisphere and from September to March in the southern hemisphere (there is no DST in the equatorial regions). This may lead you to further adjustments, the case occurring. see further details about the time zones, and DST on our dedicated page

- Our Way to Update Site's Data

You will note that a way we have to update the data on the site, as far as the theoretical texts are concerned, like in 'Tutorials' or 'Tutorials' for the 'Space' section, is either to insert some corrections into the texts themselves, or to add some data on the page, under the form of a text highlighted by a colored background, at undefined intervals, this allowing for most updated texts and data. The section 'News', on the other hand, is a ressource too for most recent data. As far as the data's update for the site, generally, is concerned, it may be noted that the home page is updated daily except on Saturday and Sunday when a weekend edition is published and 'Last Sun' is updated daily, even on Saturday and Sunday, with the weekend data are published back in the Monday edition. Other pages with some kind of regular updating are updated on an irregular basis only, except otherwise mentioned

- About the French Section and Passages

As the site 'Amateur Astronomy' primarily is written in English, a simplified French-speaking section is provided for French, or French-speaking users. The French texts either are accessible per se, like some dedicated pages or sections, as, sometimes they may be part of an English-speaking page or tutorial. In that latter case, English-speaking users won't mind that a French flag, in the column, left, or at the top of the page, is hinting to the Frenchmen, or French-speaking users, that the page contains a French-speaking passage

Mode d'emploi
- Un site d'abord écrit en anglais: le site "Amateur Astronomy" est un site d'astronomie amateur en langue anglaise. Il contient également une section en langue française destinée à un public français et/ou francophone. Cette section simplifiée ne reprend pas l'intégralité du contenu de langue anglaise; les principaux outils -pratiques ou théoriques- du site sont cependant disponibles. Une liste complète du contenu en langue française se trouve sur la page d'accueil de la version française, à "Contenu complet de la version française". Sur certaines pages, le contenu français se trouve associé au contenu anglais; dans de tels cas, un drapeau français le signale dans la colonne de gauche -ou en tête de page- et, en même temps, sur la page, il sert de lien vers le contenu français. Les lecteurs qui veulent s'aventurer dans la partie anglaise trouveront quelques indications dans le tutoriel "Quelques bases pour appréhender l'anglais"
- Des données valables pour le monde entier: le site "Amateur Astronomy", pour ce qui est des données qu'il fournit, a vocation à ce qu'elles soient utilisables partout dans le monde. De façon à le permettre, la partie en langue anglaise voit donc ses données factuelles dissociées en trois zones géographiques fondées sur la longitude: Etats-Unis-Amérique (centrée sur 83° Ouest), Europe-Afrique (24° Est) et Asie-Pacifique (116° Est). Chacune de ces zones, à son tour, est divisée en trois bandes de latitude: latitudes moyennes nord (39° N), tropiques (0°) et latitudes moyennes sud (30° S). Ce zonage, qui sert de base aux calculs des éphémérides et des cartes du ciel mensuelles (pour les latitudes seulement), permet une couverture satisfaisante du monde. Elle peut obliger, dans certains cas (et particulièrement pour certaines îles du Pacifique), à ce que l'utilisateur pratique des ajustements pour son lieu d'observation. Pour le Moyen Orient, on peut considérer que la partie ouest de celui-ci (dont le Proche-Orient) peut être rattaché à l'Europe alors que sa partie est doit l'être à l'Asie. Les trois zones d'observation (et les différentes disponibilités des évènements) sont indiquées, sur la page des Ephémérides de la partie anglaise, par un code de couleur: Wwd pour un évènement visible dans le monde entier, UsA pour la zone Etats-Unis-Amériques, EuA pour la zone Europe-Afrique, AsP pour la zone Asie-Pacifique, Chk pour un évènement dont l'utilisateur doit vérifier la disponibilité pour sa zone (le code couleur est également transcrit en code lettres pour la page utilisable sur des lecteurs portables (téléphones portables, etc.) et sur le flux RSS (Wwd/ pour monde, UsA/ pour Etats-Unis-Amériques,EuA/ pour Europe-Afrique, AsP/ pour Asie-Pacifique et Chk/ pour vérifier la zone)
- Mode d'emploi de la partie française: la partie en langue française reprend l'intégralité des éphémérides des trois zones de longitude (sans cependant les codes couleur ou lettres). Les évènements visibles en France sont signalés, sur la page Evènements du mois, par le sigle: (aussi décliné en version violet clair); sur la page portables et pour les flux RSS, les évènements visibles en France sont signalés par le signe "**". Un "curseur", enfin, qui consiste en une zone définie par deux traits gris, de plus, dans la section Evènements de la page Evènements du mois, met en relief la période de temps en cours
- La question des heures d'été: le système des heures d'été est divers dans le monde. Aussi, nous avons choisi d'appliquer une heure d'été uniforme pour le site: 1 heure d'Avril à Octobre pour l'hémisphère nord; 1 heure de Septembre à Mars pour l'hémisphère sud (note: il n'y a pas d'heure d'été dans les pays tropicaux et équatoriaux). Ce choix peut amener les utilisateurs à des ajustements complémentaires, le cas échéant
- Notes sur les mises à jour: vous noterez que l'un des façons que nous avons de mettre à jour les textes théoriques du site (essentiellement dans les tutoriels) consiste en soit insérer les données nouvelles dans le texte lui-même, à intervalles, soit à la présenter, sur la page du tutoriel, sous la forme d'encadrés de couleur. Cela permet que nos textes soient les plus à jour possibles. La section "News" ("Nouvelles"), par ailleurs, est une autre source pour trouver les plus récentes données. Pour ce qui est de la mise à jour des pages qui, en soi, en nécessitent une (home page, Soleil, etc.), la home page avec l'éphéméride quotidienne est mise à jour chaque jour, sauf le samedi et le dimanche (édition du week-end) et la section "Last Sun" est mise à jour tous les jours, y compris le samedi et le dimanche (les données du week-end sont reprises dans l'édition du lundi). Les pages qui, en-dehors de celles précédemment mentionnées, sont l'objet d'une forme de mise à jour régulière, ne sont mises à jour que sur une base irrégulière (sauf autres précisions apportées sur ces pages)